我們大多對他們的工作視而不見。皮爾斯·布洛斯南時代開始的詹姆斯．龐德西裝；上一屆奧運會英國隊和過去兩屆世界盃足球賽英格蘭隊的正式服裝；奧古斯塔高爾夫大師錦標賽的綠色夾克；Burberry、Paul Smith、香奈兒、Tom Ford、愛瑪仕和 Gucci 等倍受尊崇的品牌精品店內可以找到的許多服裝──無不是因為強森紡織品整理加工公司 (W.T. Johnson) 多年來磨練、調整、完善的複雜加工處理方法才得以問世。強森公司位於哈德斯菲爾德，是一家成立於 1910 年的家族企業。
「我們的工作是加強客戶的布料──清潔布料，改良質地、手質和垂墜，並使其穩定，使服裝製造商之後能順利地使用，」總經理保羅．強森 (Paul Johnson) 和他的兄弟丹恩 (Dan) 解釋道。他們是強森家的第四代接班人。「如果我們出了差錯，使用者就得不到應有的品質。如果一件西裝原本可以穿上三年，完全經過處理的布料可以讓它穿上十年。我們的工作有更快、更便宜的方法，但如果你是個挑剔的顧客，你會分辨得出布料經過快速廉價的整理加工和緩慢完善的整理加工有什麼不同──非常明顯。」
強森公司用以實現目標的機器在性能方面是高科技，不過外觀相當復古。進入工廠看到第一件氣派的裝置是一台洗毛車，裝在一個木板製的大桶子裡，讓人聯想起吉普賽木篷車，裡頭裝著一束束織物，使用天然肥皂熱水沖洗，以紅鐵木製的滾筒擠壓。紅鐵木是一種防水防滑的非洲鐵木，也常用於製作橋樑、室外地板和建築。這台機器──基本上跟 100 多年前完全相同──特別有利於精細羊毛織物的洗毛，因為它可以緩慢而輕柔地完成洗毛（每片布料要洗兩小時）。
接下來是縮絨，在高溫熱水中以金屬板壓縮織物，使其氈化。「它可以讓布料變得更加溫暖密實，並柔化顏色之間的對比──讓設計師想像效果去設計圖案，」技術經理亞倫．多利 (Alan Dolley) 解釋道。他 16 歲開始在這裡工作，已經有 40 年的資歷。他舉起一塊布料作為例子，上頭的格子圖案略顯模糊，彷彿經過印象派畫家重新詮釋。
強森形容整理加工「一部分是藝術，一部分是科學」，而在縮絨方面，作業員的工作就是一個鮮明的例子。他們必須基於配方指定的具體羊毛含量（布料一定是不同批套毛的混紡）以及各種不同的預期成果（包括「輕壓縮」和「百葉法蘭絨」），考量縮水狀況，精確計算如何設定機器以達到所需的重量、密度和尺寸。「我們很清楚在不同環境的不同流程下，纖維的什麼地方會大量損失，」多利解釋道。
強森公司令人印象深刻的設備有些是由內部工程師在工廠現場製造──包括他們的烘乾機，可以在水份抽乾之前均勻地反覆浸泡布料──乍聽之下可能違反直覺，但大量浸濕的布料會形成真空密閉狀態，使抽吸乾燥更有效率。
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我們在另一處看到各種化學工藝，可以加入防臭因子、抗菌保護和類似鐵氟龍的防水功能，還有一台像是巨型超靈敏割草機的機器，可以從織物表面去除纖維束。然後我們看到了強森公司最重要的機器──兩台 Ekofasts 連續蒸呢機，結合高溫汽蒸（據說有 135 度）和重壓，經連續加工，可提供穩定優越的手感。
時尚界有一位名人非常喜歡 Ekofast 的 獨特作品。「早在 80 年代，雷夫羅倫 (Ralph Lauren) 剛成名時，就決心不做薩維爾街和其他地方已經在賣的東西，」強森說，「基本上他想要看起來很奢華，但又有點復古，好像已經放在閣樓裡一段時間的東西。我們加入了，到今天我們還在做經典款雷夫羅倫 Polo 衫的加工整理。」
現在我們站在兩台機器之間，一台是保羅．強森的父親彼得（工程師，現在是公司的總裁）在 70 年代後期花了 30 萬英鎊買下的，另一台則裝設於 10 年之後──主要用以因應雷夫羅倫的需求。這是世上絕無僅有的兩台機器。「經過它們加工的布料在我們這行稱為『高雅』，」多利解釋道，「雷夫羅倫的要求是『華麗但不閃亮』──帶有羊絨的質感，哈里斯粗花呢的外觀。他們到我們這裡來，找到了他們想要的東西。」在緯線矯直方面，這兩台機器也加入了品質控管係數。「這個世界上沒有第三台，它對我們提供的很多加工整理流程是絕對不可或缺的少。」強森補充道。
和這些複雜的設備一樣重要的，是工廠的位置，尤其是因為水源。「源源不斷、柔軟無污染的水源對我們來說非常關鍵，」強森說，「自來水公司沒辦法提供這種保證了，因為他們的水來自很多地方，沒有辦法保證一致性。」很幸運的，將近一個世紀以來，該公司一直從 1930 年代鑽探的鑽孔中抽取自用水。「大多數鑽孔都是 300 英尺深，而我們的鑽孔達 1500 英尺，」他自豪地說，「雨落在本寧山脈上，從不同的岩層進入涵洞，然後被我們抽上來，水質出乎意料地一致而且非常柔軟。」
位於南約克郡的羊毛傳統製造區的中心位置是有利的，但這家公司不受限於過去，總是熱衷於擴展其產品線。最近強森公司推出了圍巾、披肩、薄毯和家飾品，包括靠墊、窗簾、座套。「我們現在為飯店、銀行、辦公大樓、車廂和一些機能布商做布料──我們可以讓布料更耐磨，或更適合使用。我們的服務實際上是一種訂製服務。」
這是一家以自己的工作為傲的公司，這也難怪，因為加工處理廠是羊毛業的無名英雄，他們的努力可以和最優秀的音樂製作人相比擬──匿名的煉金術師在沒有人注意到的地方孜孜不倦地工作，將榮耀歸於他人。見證過他們的工作後，每當您從衣櫥裡挑出一件您最喜歡的羊毛服裝，想必都會不禁默默向他們致敬。
